那时候初次离家，从湖南来到广东。初来乍到，啥都不习惯。尤其不习惯的，是吃不了广东的菜。广东人喜甜食，啥菜都做得甜甜的。而我，却喜欢辣，离开了辣椒就吃不下饭。
广东人喜甜食，也许跟传统有关。但广东人不吃辣，也许就跟气候有些关系了。广东是我国的南方，气候干燥，气温常年居高不下，身体容易上火。而辣椒，性温辛辣，吃了就更容易上火了。所以，广东忌辛辣而喜煲汤，是有它的地理原因的。
按说，入乡随俗，理应事先适应环境。但我却做不到。不管吃什么菜，如果不放上几片辣椒，我就吃不下饭。
于是每次去菜市场，我总是四处寻找辣椒。可在那时候，想在广东的市场上找到辣椒，还真不是件容易的事。偶尔在菜摊上看到辣椒，那辣椒买回去吃了也一点不辣，全然没有辣椒的味道。我于是想，怪不得在我未出来之前，老有人写信让家里给寄辣椒。
至于家乡的鲜红土辣椒，那你就更别想了。市场上根本见不到。后来我听人说，那市场上卖的辣椒叫“甜椒”，皮厚肉甜，根本没有辣味，只能作菜，作不了调料。
随着改革开放的深入化和全国化。全国各地的土特产互通有无，人们的需求也渐渐多样。广东的各大市场，辣椒也不再鲜见。可每次当我从市场买回辣椒时，却总觉得没有家乡土辣椒的那种味道。
于是有人告诉我，说家乡的辣椒是刚从地里摘的，新鲜。我听了却摇摇头。
也有人说，家乡的辣椒带有家乡特有的泥土味道。我听了先是点点头，而后又摇摇头。
后来有人就不经意地说：“那只不过是多了一种熟悉的味道。”我听了却瞪大了眼睛瞅着他，我说：“你咋说得这么深刻呢！”但我马上又解嘲地说：“深刻了便浅薄了。”
不过，倒是他一句话提醒了我，让我由是而想起一些事来。
小时候，没有辣椒我吃不下饭，常常让母亲为这事发愁。有一回，我口舌生疮，吃不了辣椒我偏要吃，结果辣得直流眼泪。母亲说：“吃不了辣椒就别吃了！”可我不听，硬是一边抹着泪，一边咬着辣椒吃完了饭。
也偶尔会有人来不及做菜，便拿几个辣椒切了，放进盘子里，撒上盐，捣几下便可以吃了。如果你觉得这样的吃法不可思议，那也正有如我们看着北方人生吃大蒜一样的难以想象。
辣椒是我们那地儿最普遍最美味的调料，也是一个时期以来，我们那儿唯一的经济收入和来源。集体那阵子，在各家各户那些有限的自留地里，栽种的几乎都是辣椒。至于其它什么瓜果菜蔬的，便只能种在地儿边上，爬着棚架生长了。
那时候，辣椒是农家人橱上的酱醋油盐，是孩子背上的书包，是孩子开学前的学费。各家各户的日常花销，几乎都是靠卖了辣椒兑来的。
有一年，我开学前没有学费，父亲便特意起了个早，天没亮就起床，挎上菜篮去菜地里摘辣椒。摘了辣椒拿到街上去卖，卖完了再赶回家，正赶上队上人一起出工。在我们湘中腹地，寸石鲜红土椒是最有名的也是最买得起价的，后来有人在当地投资办了企业专门生产辣椒产品，并注册了“十一生产队”商标，十一生产队鲜红土椒名气越来越大。
如今在外面，每当我吃着从市场买回的辣椒，总觉得没有家乡土辣椒的味道时，我常常就想：我到底是忘不了家乡辣椒的味道呢？还是残留着家乡辣椒的情怀！
父亲老了，再也种不动辣椒了，也早已不再种辣椒。
每年的七八月是辣椒红得最火的时候。我想我是否也该在这个季节里，回去看一次辣椒！
我久违的
十一生产队鲜红土辣椒
