今年清明假期的第三天是农历三月初三。我们这里的习俗，到了这一天要吃荠菜煮的鸡蛋。上小学时，每年的这一天，妈妈都会采一把荠菜回来煮鸡蛋。除了妈妈煮的，还有奶奶煮的。所以这一天，吃的鸡蛋比平时要多，我们小孩子们就特别开心。这时候的荠菜已开花，锅里的汤被熬成绿色，蛋壳上也会染上绿色。

 

上周打电话回家，妈妈说，清明放假前，学校食堂会用荠菜煮上一锅，老师和学生们每人一个。我问她，这个习俗怎么流传下来的？她笑说，老一辈人传下来的，说吃了荠菜煮的鸡蛋，脑壳不发昏。我查了一下，历史上关于荠菜的习俗可多着呢。

 

 

1. 驱虫与清目

 

荠（Capsella bursa-pastoris） 是十字花科一年或二年生草本，广泛分布于全球温带地区。人们食用荠菜的历史由来已久，清代文人叶调元《汉口竹枝词》记载：

 

三三令节重厨房，口味新调又一桩。

地米菜和鸡蛋煮，十分耐饱十分香。

 

“三三令节”即农历三月初三，如今荠菜在江城依然被称作地米菜，因其花小、色白如米粒。湖北之外，不少地方都有此习俗。传说荠菜鸡蛋可治头痛，但竹枝词中只说“十分耐饱”，可见在乡民的记忆中，荠菜鸡蛋果腹充饥是第一位的。

 

“三月初三”又称“上巳节”，这是一个逐渐被淡忘的节日。这一天人们要去水边洗浴，以除凶去垢。魏晋以后，该节日定为三月初三，并增加了祭祀宴饮、曲水流觞等内容。南朝宗懔《荆楚岁时记》载：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”王羲之《兰亭集序》写的就是上巳节这一天的活动。杜甫《丽人行》有“三月三日天气新，长安水边多丽人”，藉此可以想象唐代长安上巳节的盛况。

 

 

但荠菜出现在上巳节中，似乎是宋代才有的事，一开始，人们用它来驱蚊避虫。《物类相感志》载：“三月三日收荠菜花，置灯檠上，则飞蛾、蚊虫不投。”明代文人高濂在养生专著《遵生八笺》中引《琐碎录》：“三月三日，取荠菜花铺灶上及坐卧处，可辟虫蚁。”《本草纲目》亦载：“荠生济泽，故谓之荠。释家取其茎作挑灯杖，可辟蚁、蛾，谓之护生草，云能护众生也。”荠菜的别名“护生草”因此而得名。

 

此外，苏杭一带，三月三日这天人们会将荠菜花戴在头上。明田汝成《西湖游览志馀》云三月三日俗：“男女皆戴荠菜花。谚云‘三春戴荠花，桃李羞繁华。’“男女都戴荠菜花，应该不是为了装饰打扮，具体用途是什么呢？

 

清代道光间苏州文士顾禄著有《清嘉录》，是书以十二月为序，记述苏州及周边地区的节令习俗，其中对荠菜花的记载综合了以上两种用途：

 

芥菜花俗呼野菜花，因谚有“三月三，蚂蚁上灶山”之语，三日，人家皆以野菜花置灶陉[xíng，灶台边缘]上，以厌虫蚁。侵晨村童叫卖不绝。或妇女簪髻上，以祈清目，俗号眼亮花。或以隔年糕油煎食之，云能明目，谓之眼亮糕。

 

所以，头戴荠菜花的作用是“清目”，据《本草纲目》等医书，荠菜全草入药，的确有明目之功效。没想到如此平凡的一种野菜，竟有如此多用途。所以清植物学家吴其濬在《植物名实图考》中感慨说：“伶仃小草，有益用如此。”

 

 

2. 春在溪头荠菜花

 

作为寻常可见的野菜，从遥远的诗经时代开始，人们就开始食用它了，《诗经·邶风·谷风》云：

 

行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿[jī]。

谁谓荼苦，其甘如荠。宴尔新婚，如兄如弟。

 

邶风和卫风一样都是原殷商首都附近的民歌，这首诗与《卫风·氓》一样是一首弃妇诉苦的诗：谁说荼菜味道苦呢？比起被丈夫抛弃的苦楚，荼菜简直像荠菜一样甘甜。荼是菊科的苦荬菜（Ixeris polycephala），将荠菜与苦荬菜对比，可见荠菜在先民看来算是较为可口的一种野菜了。屈原《楚辞·九章·悲回风》有“故荼荠不同亩兮，兰茝幽而独芳”，将一苦一甜的“荼”和“荠”分别比作小人与君子。

 

（宋）王介《履巉岩本草》，绘撰于嘉定庚辰（1220）

地方性本草，该书今仅存明抄彩绘本（存图202幅）

 

荠菜的嫩苗可炒可凉拌，亦可作汤，在江城，春节后我们会用荠菜做馅儿包春卷，每年春节期间，小姨都会做给我们吃，那是早春山野的味道。

 

作为极易得且味道不错的一种野菜，荠菜也屡见于诗文。美食家东坡发现了荠菜之美，在写给徐十二的信中对其推崇备至：“君若知此味，则海陆八珍，皆可鄙厌也。天生此物以为幽人山居之禄，辙以奉传，不可忽也。”

 

本草图谱.卷05至96.岩崎灌园著.江户晚期绘本

 

多年以后，南宋诗人陆游晚年居乡间，吃到荠菜粥，想起与他一样命途多舛的东坡，于是作了那首《食荠糁甚美，盖蜀人所谓东坡羹也》，诗云：“荠糁芳甘妙绝伦，啜来恍若在峨岷。”陆游是荠菜的忠实拥趸，光是以荠菜为题的诗就有好几首，如《食荠》云：

 

日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归。

传夸真欲嫌荼苦，自笑何时得瓠肥。

 

荠菜味道之美，足以慰藉乡愁。但更多时候，陆游通过荠菜表达晚年的安贫乐道，其《春荠》云：

 

食案何萧然，春荠花若雪。

从今日老硬，何以供采撷？

山翁垂八十，忍贫心似铁。

那须万钱箸，养此三寸舌？

软炊香粳饭，幸免烦祝噎。

一瓢亦已泰，陋巷时小啜。

   

荠菜开花之后，叶梗皆老，已不适合做菜。但八旬老翁甘心仍采回来，像颜回一样，一箪食，一瓢饮，在陋巷而不改其乐。“山翁垂八十，忍贫心似铁”，不正像他那句“八旬老翁顽似铁，三更风雨采菱归”？

 

《野菜谱》中的荠菜

 

南宋另一位词人辛弃疾也对荠菜偏爱有加，其两首描写乡间早春图景的词中都出现了荠菜，其一《鹧鸪天》云：

 

陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。平冈细草鸣黄犊，斜日寒林点暮鸦。

山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。

 

另一首《鹧鸪天·游鹅湖醉书酒家壁》同样写春日农耕：

 

春入平原荠菜花，新耕雨后落群鸦。多情白发春无奈，晚日青帘酒易赊。

闲意态，细生涯，牛栏西畔有桑麻。青裙缟袂谁家女，去趁蚕生看外家。

 

南宋淳熙八年（1181）年冬，41岁的辛弃疾遭遇弹劾后隐居上饶，这两首词就作于此时。词人用白描的手法写出早春生机勃勃的山野风景，看似恬淡闲适的文字，实则暗藏隐忧。

 

两首词都提到“酒”，尤其第二首，“多情白发春无奈”，不正是那句“可怜白发生”？南宋朝廷昏聩无能、偏安一隅，辛弃疾这样力主抗金的壮士，无法实现“了却君王天下事，赢得身前生后名”的人生抱负。所以尽管闲居乡间，但家国天下，中心藏之，何日忘之？

 

伶仃小草，历史如此悠久、故事如此之多！

 

丰子恺 挑荠菜

 

现在荠菜已经开了花，“从今日老硬，何以供采撷”，只好等明天早春再试！